Космическая станция «Луна-3»

Космические аппараты этого типа предназначены для перелета от Земли до Луны и делятся на пролетные, спутники Луны и посадочные. Самыми сложными из них являются посадочные аппараты, делящиеся, в свою очередь, на передвигающиеся (луноходы) и неподвижные.

Ряд аппаратов по изучению природного спутника Земли открыли космические аппараты серии «Луна». С их помощью производились первые фотографирования лунной поверхности, отработка измерений во время сближения, попадания на ее орбиту и т. д.

Спутник связи «Молния-2»: а — датчики ориентации; б — антенны; в — солнечная батарея; г — контейнер с приборами

Весь комплекс научных работ в космосе делится на две группы: изучение околоземного пространства (ближний космос) и изучение дальнего космоса. Все исследования производятся с помощью специальных космических аппаратов.

Они предназначены для полетов в космос или для работы на других планетах, их спутниках, астероидах и т. д. В основном они способны длительно и самостоятельно функционировать. Различают два вида аппаратов — автоматические (спутники, станции для полетов к другим планетам и т. д.) и пилотируемые обитаемые (космические корабли, орбитальные станции или комплексы).

Ю. А. Гагарин и С. П. Королев перед полетом

12 апреля 1961 г. в 9 ч 07 мин. с гагаринских слов «Поехали» открылась человеку дорога в космос.

Проблема полета человека в космос встала перед конструкторами сразу после запуска первого искусственного спутника Земли. Теперь нужно создать такой космический пилотируемый аппарат, который был бы способен работать на околоземной орбите несколько суток, а затем благополучно возвратиться на Землю. Последняя задача оказалась особенно трудной. После многочисленных экспериментов с животными меньше чем за полтора года конструкторам все же удалось создать такую космическую систему.

Собаки Белка и Стрелка

Луна как самый ближайший сосед Земли давно манила к себе человека. О ней люди к началу космической эры знали довольно много. Но этих знаний явно было недостаточно, так как по-прежнему оставалось еще много неразгаданных вопросов: какова обратная сторона Луны, можно ли ступить на ее поверхность, не покрыта ли она льдом и т. д.

С древних времен людей манил к себе таинственный черный космос. Глядя на далекие звезды над головой, они мечтали о межзвездных полетах, о переселении на другие планеты, о встрече с иными мирами и цивилизациями. Никто в принципе точно не знает, когда была изобретена первая ракета. Говорят, что еще в XIII в. китайцы оборонялись от своих врагов-монголов «огненными стрелами», похожими на ракеты. В течение шести последующих веков изобретение китайцев использовалось в качестве фейерверков на праздниках или в военных целях. В конце XIX в. Уильям Конгрив придумал твердотогшивную ракету, но существенного вклада в развитие космонавтики она не сделала.